Cel ce se ține de Biserică, acela va câștiga raiul

   Cel ce se ține de Biserică, acela va moșteni raiul 

 

Biserica – corabia mântuirii în vremuri tulburi

 

   În spiritualitatea ortodoxă, legătura vie cu Biserica – Trupul lui Hristos – este temelia mântuirii fiecărui creștin. Nu putem vorbi de mântuire în afara Bisericii, căci, așa cum afirmă răspicat Sfinții Părinți: „Cine nu are Biserica drept mamă, nu-L are nici pe Dumnezeu drept Tată”. Cu alte cuvinte, credinciosul statornic în Biserică se află sub ocrotirea harului lui Dumnezeu și merge pe calea sigură către Împărăția Cerurilor. Se spune pe bună dreptate că „cel ce se ține de Biserică, acela va câștiga raiul”, exprimându-se astfel adevărul că numai rămânând unit cu Biserica putem dobândi viața veșnică.

Biserica – mama duhovnicească și „arca” mântuirii

   Biserica este adesea numită mama noastră duhovnicească, pentru că ne naște la o viață nouă în Hristos prin Sfintele Taine și ne hrănește cu învățătura adevărului. De aceea, Sfântul Ioan Gură de Aur îndeamnă pe fiecare credincios: „Nu te depărta de Biserică. Nimic nu este mai puternic decât Biserica, mai tare decât piatra este, mai înaltă decât cerurile și mai lată decât pământul.”. Oricât de grele ar fi vremurile sau ispitele, Biserica rămâne stânca de nezdruncinat pe care Hristos a zidit mântuirea noastră. Ea este locul sigur al comuniunii cu Dumnezeu, spațiul în care sufletul află adăpost de valurile învolburate ale lumii. După cum spune același Sfânt Ioan Gură de Aur, Dumnezeu a rânduit bisericile în lume precum porturile pe mare, pentru ca oamenii „aflând scăpare aici din furtuna lucrurilor vieții, să ne bucurăm de senin”. Imaginea aceasta ne amintește de arca lui Noe: precum doar cei dinlăuntrul corabiei au fost salvați de potop, tot așa cei ce rămân în Biserică – corabia mântuirii – sunt ocrotiți de potopul păcatului și al înșelării din lume.

   Sfântul Teofan Zăvorâtul subliniază că noi trebuie să fim profund recunoscători pentru darul de a aparține Bisericii lui Hristos. El spune că „noi, creștinii ortodocși, care suntem fiii adevăratei Biserici, păstrăm și transmitem mai departe singurul adevăr […] și rămânem neclintiți în credința noastră”. A fi „fii ai Bisericii” înseamnă a trăi în ascultare de învățătura ei și a stărui în rugăciune, în Sfintele Taine și în dragostea frățească – toate acestea fiind mijloace prin care Biserica ne crește și ne călăuzește spre mântuire. Sfântul Teofan ne îndeamnă, de asemenea, să mulțumim lui Dumnezeu că ne-a așezat „la sânul adevăratei Biserici”, arătând că este un privilegiu și o binecuvântare enormă să fim în Biserica Ortodoxă, singura care păstrează nealterat adevărul mântuitor. În sânul Bisericii primim harul Sfântului Duh, iertarea păcatelor și adevărul deplin; de aceea, despărțirea de Biserică echivalează cu îndepărtarea de izvorul vieții.

Statornicia în Biserică – calea sigură spre Împărăția Cerurilor

   Statornicia în credință și în comuniunea Bisericii este condiția esențială a mântuirii. Sfinții Părinți învață unanim că Hristos este singurul Mântuitor, iar Biserica este Trupul Său mistic în care El mântuiește omenirea. Sfântul Ignatie Briancianinov, de pildă, arată că Biserica a mărturisit întotdeauna acest adevăr exclusiv al mântuirii prin Hristos: „Biserica a recunoscut întotdeauna că există un singur mijloc de mântuire: Răscumpărătorul! Această credință lucrătoare în Hristos nu poate fi trăită autentic decât în Biserică, unde Îl primim real pe Hristos în Sfintele Taine și unde ne însușim învățătura Lui păzită de Sfinții Părinți. Cu alte cuvinte, a rămâne în Biserica lui Hristos înseamnă a rămâne în Hristos Însuși – iar numai în Hristos se află mântuirea noastră.

   De-a lungul veacurilor, Biserica a trecut prin nenumărate primejdii, erezii și prigoane, însă cei ce s-au ținut statornic de ea au dobândit cununa vieții. Chiar și în vremurile tulburi de pe urmă, când credința va fi încercată, Hristos nu îi va părăsi pe cei ce rămân în corabia Sa. Sfântul Ioan Maximovici profețea că vor veni clipe când „răul și erezia vor stăpâni atât de mult, încât credincioșii nu vor mai găsi ierarh, preot, păstor, care să-i conducă pe calea mântuirii”; atunci însă, îndrumător sigur le vor rămâne Sfinții Părinți ai Bisericii. Această avertizare ne arată cât de important este să cunoaștem și să urmăm învățătura Sfinților Părinți, să trăim după Tradiția Bisericii, deoarece ea ne va feri de înșelăciune și ne va ține ancorați în Adevăr. Chiar dacă unii păstori se pot rătăci, Biserica însăși nu rătăcește, căci Hristos este Capul ei nevăzut. Credincioșii care rămân uniți în credința ortodoxă, hrănindu-se din Scriptură și scrierile patristice, vor continua să meargă pe drumul spre Rai, cu ajutorul lui Dumnezeu.

📜

   Mântuirea sufletului se dobândește doar trăind în Biserică și prin Biserică. Legătura vie cu Biserica – prin participarea la Sfintele Taine, prin ascultarea de păstorii duhovnicești și prin urmarea Sfinților Părinți – este garanția că ne aflăm pe calea cea bună, cea strâmtă și plină de har care duce la viața veșnică. Să păstrăm, așadar, statornicia în Biserica lui Hristos ca pe cel mai de preț lucru, știind că „nimic nu este mai puternic decât Biserica” și că rămânând în ea, rămânem întru Hristos. Cel care se ține cu credincioșie de Biserică merge drept spre Împărăția Cerurilor, având deja anticiparea Raiului în inima sa încă de aici, din sfânta comuniune a trupului lui Hristos pe pământ.

   Fie ca Bunul Dumnezeu să ne ajute pe toți să rămânem fiii credincioși ai Bisericii, pentru ca, la sfârșitul vieții pământești, să ne putem învrednici de raiul pregătit celor ce I-au fost statornici până la capăt. Amin.

❇

❇❇

❇❇❇

❇❇

❇